Ci siamo!
La notte più magica, romantica ed emozionante dell’anno si avvicina!
La Notte di San Lorenzo!
L’appuntamento con le “Lacrime di San Lorenzo“, con le Stelle Cadenti, con la Notte dei Desideri!
Infatti, è attorno alla festa di San Lorenzo, il 10 Agosto, che le Perseidi daranno spettacolo.
Già da qualche giorno la Terra è entrata in contatto con lo sciame meteorico e già qualche meteora si intravede nel cielo notturno, ma la fase “clou”, il momento più emozionante e più ricco di eventi è previsto per la notte tra il 12 ed il 13 Agosto, in seconda serata. Questo perché nei secoli, complice l’ “approssimazione” del nostro calendario, la data si è spostata, un pochino alla volta, dall’originaria data del 10 Agosto a quella della notte tra il 12 ed il 13, ma potremo tranquillamente ancora assistere allo spettacolo delle stelle cadenti, come da tradizione, durante la notte di San Lorenzo, vedendo le sue Lacrime scendere dal cielo.
Questa notte, infatti, è dedicata al martirio di San Lorenzo, sepolto nell’omonima basilica Romana dal III secolo, e le stelle cadenti sarebbero le lacrime che il Santo ha versato durante il suo supplizio. Queste vagano eternamente nei cieli, cadendo sulla Terra nel giorno in cui Lorenzo morì, creando un’atmosfera rituale, magica e carica di speranza.
Infatti, in questa notte si avvereranno i desideri di tutti coloro che ricorderanno il dolore di San Lorenzo.
La tradizione vuole che ad ogni stella cadente si debba pronunciare la filastrocca “Stella, mia bella stella, desidero che…“, e l’evento atteso non tarderà ad arrivare.
In un’altra tradizione popolare, le stelle del 10 agosto sono chiamate fuochi di San Lorenzo, poiché ricordano le scintille che volavano in cielo dalla graticola infuocata su cui fu bruciato il martire.
Ancora oggi in Veneto un proverbio recita “San Lorenzo dei martiri innocenti, casca dal ciel carboni ardenti“. In effetti, in realtà, San Lorenzo non morì bruciato, ma decapitato, ma nell’immaginario popolare l’idea delle scintille volate in cielo ha preso piede, tanto che San Lorenzo è considerato il patrono dei cuochi, pasticcieri, vermicellai, pompieri, rosticcieri e lavoratori del vetro, nonché dei bibliotecari e dei librai.
In Romagna, il giorno di San Lorenzo ci si deve immergere sette volte in mare, per purificarsi e per attirare a sé fortuna e felicità. Per questo motivo, fin dall’antichità, in questa giornata vi era sulla riviera romagnola un grande afflusso di bagnanti, provenienti dalla campagna, speranzosi di veder portare via dal mare le loro malattie e di propiziarsi un anno migliore e più fortunato. La stessa leggenda, in chiave cristiana, giustifica l’usanza con un’apparizione di San Lorenzo, avvenuta a Cervia, quando la cittadina fu colpita dalla febbre malarica. Si narra infatti che il Santo del 10 agosto apparve in sogno ad una ragazza malata, indicandole la via della guarigione nelle acque salmastre, che avrebbero donato ai bagnanti i sette doni dello Spirito Santo: Sapienza, Intelletto, Consiglio, Fortezza, Scienza, Pietà e Timore di Dio. Così, per paura di future epidemie, ogni anno tutti i paesani della Romagna iniziarono a bagnarsi sette volte in mare il giorno di San Lorenzo.
Questa tradizione è così radicata ed evocativa che anche il grande 
poeta Giovanni Pascoli vi dedicò un canto, chiamato appunto “X agosto”, in cui rievocò la morte del padre ucciso in un’imboscata proprio quel giorno e immaginando che il cielo pianga per la malvagità umana.
X AGOSTO
di Giovanni Pascoli
San Lorenzo, io lo so perché tanto
di stelle per l’aria tranquilla
arde e cade, perché si gran pianto
nel concavo cielo sfavilla.
Ritornava una rondine al tetto:
l’uccisero: cadde tra i spini;
ella aveva nel becco un insetto:
la cena dei suoi rondinini.
Ora è là, come in croce, che tende
quel verme a quel cielo lontano;
e il suo nido è nell’ombra, che attende,
che pigola sempre più piano.
Anche un uomo tornava al suo nido:
l’uccisero: disse: Perdono;
e restò negli aperti occhi un grido:
portava due bambole in dono.
Ora là, nella casa romita,
lo aspettano, aspettano in vano:
egli immobile, attonito, addita
le bambole al cielo lontano.
E tu, Cielo, dall’alto dei mondi
sereni, infinito, immortale,
oh! d’un pianto di stelle lo inondi
quest’atomo opaco del Male!
Dopo questo intermezzo “aulico” ritorniamo alla scienza!
Da Aristotele in poi, fino al 1700, si pensava che le stelle cadenti fossero dei gas che si incendiavano nell’alta atmosfera. Infatti la parola ‘meteora‘ fu coniata dal famoso filosofo greco e vuol dire “appartenente all’atmosfera“. Secondo la visione filosofica-scientifica di Aristotele il cielo stellato è perfetto e incorruttibile e tutti i fenomeni “imperfetti” devono appartenere a una sfera più bassa e terrena.
Le Stelle Cadenti, o meteore, sono le scie luminose provocate dal surriscaldamento e dalla succesiva evaporazione nell’atmosfera terrestre di piccole particelle di roccia, ghiaccio o polvere rilasciate in genere dalle comete. Sono particelle veramente minuscole. Le più grandi non pesano più di un decimo di grammo, ma quando entrano nella nostra atmosfera, cadono sulla Terra a velocità pazzesche (fino a 72 km al secondo, ben 260mila Km all’ora!). Pertanto, vanno soggette ad un enorme attrito che le riscalda a temperature elevatissime facendole vaporizzare e creando una luce vivissima con scie luminose anche di 20 Km di lunghezza.
Qualche frammento di corpo celeste un po’ più grande (non solo Stelle Cadenti) non riesce ad essere completamente consumato, per cui arriverà a precipitare sulla Terra sotto forma di massi più o meno grandi. Avremo, allora, non più delle Meteore (piccole particelle che si consumano completamente nel cielo), ma dei Meteoriti, cioè pezzi di roccia o simili che sono riusciti ad arrivare sulla superficie Terrestre!
Come non ricordare quello caduto nella
penisola dello Yucatan, in Messico, circa 65 milioni di anni fa, che provocò la scomparsa dei Dinosauri (buon per noi Mammiferi che da questa distruzione abbiamo trovato la possibilità di crescere e svilupparci….).
La cometa che ha dato origine a questo sciame meteorico di San Lorenzo è la Swift-Tuttle, che ha un nucleo di circa 10 km.
Le prime osservazioni di questo sciame delle Perseidi furono fatte addirittura dai Cinesi nel 36 d.C. ma fu nel 1866 che l’italiano Giovanni Virginio Schiaparelli (quello dei famosi, presunti, Canali su Marte, direttore dell’Osservatorio di Brera) scoprì il legame delle Perseidi con la cometa Swift-Tuttle.
Questa cometa periodica (perché periodicamente si avvicina alla Terra, circa ogni 133 anni) come tutte le comete, è formata da acqua ghiacciata e rocce più o meno grandi. Si usa il termine “palla di neve sporca” che rende bene l’idea!
L’ultimo passaggio dalle nostre parti è avvenuto nel 1992, mentre il prossimo avverrà nel 2126. Non c’è bisogno che ve lo annotiate in agenda, ci penserò io a mandarvi un’e-mail per ricordarvelo!
Le meteore che oggi vediamo sono polvere e detriti rilasciati durante i precedenti passaggi della cometa e che il 10 agosto la Terra incrocerà di nuovo nella sua orbita.
Ovviamente, anche un granellino di polvere che viaggia a velocità impressionante può creare danni! Infatti è stata attribuita alla collisione con una piccola Perseide la perdita, avvenuta il 12 agosto 1993, del satellite per comunicazioni Olympus lanciato dall’Agenzia Spaziale Europea.
Quest’anno lo spettacolo delle Stelle Cadenti si preannuncia particolarmente ricco ed affascinante. Peccato per la presenza della Luna che, in seconda serata, con la sua luce, illuminerà un po’ troppo il nostro cielo….
Le Stelle cadenti, comunque, saranno frequentissime, la media, nella notte principale, si aggirerà intorno alle 100 stelle cadenti ogni ora, quindi 1-2 al minuto!
Questo sciame di meteore viene chiamato Perseidi perché sembra venire irradiato (a raggio) da un unico punto localizzato, per l’appunto, nella costellazione di Perseo.
E’ lì che bisogna guardare! Sembrano partire tutte da lì!
La costellazione di Perseo. forse ricorderete, non è difficile da trovare. Basta cercare la conosciutissima e visibilissima costellazione di Cassiopea, quella a forma di W o M o E a seconda del periodo dell’anno. Ora la troveremo a destra della Stella Polare, non potete sbagliare, con la forma di una E rovesciata. Ebbene, una volta trovata Cassiopea guardate un po’ in basso ed a destra e lì troverete la costellazione di Perseo da cui scaturiranno (apparentemente) le nostre Stelle Cadenti.
Per osservare le Perseidi non servono binocoli o telescopi, anzi il miglior strumento per osservarle è, semplicemente, il nostro occhio. Non guardiamo solo la costellazione di Perseo, anzi spaziamo con gli occhi un po’ in tutto il cielo, anche lontano dalla suddetta costellazione e vedremo queste scie di fuoco che sembreranno partire tutte dall’interno di Perseo!
Pertanto, scegliete un posto il più lontano possibile dall’inquinamento luminoso, magari in aperta campagna o in montagna, per godervi appieno questo spettacolo delle Lacrime di San Lorenzo e, magari, in dolce e romantica compagnia, esprimete un desiderio… non si sa mai…
In questi giorni ha ricominciato a farsi vedere dalle parti della nostra Napoli la Stazione Spaziale Internazionale la cui osservazione ha avuto tanto successo nei mesi scorsi.
Mi raccomando, non mi prendete per una lunga Stella Cadente la luce irradiata dalla SSI che attraverserà il cielo!
A scanso di equivoci vi ricordo gli orari dei passaggi in questi giorni
La prossima tabella si legge così:
Sabato 3 Agosto con una Magnitudine di -1,1 (vi ricordo che la Magnitudine si esprime al contrario, cioè più e bassa e più l’oggetto celeste è “luminoso”) alle ore 21, 52 minuti e 21 secondi si comincerà a vedere in direzione NNO dall’altezza di 10° dall’orizzonte per arrivare alle 21:54:19 alla sua massima altezza di 15° in direzione NNE e terminare il suo “giro” alle 21:56:16 all’altezza di 10° in direzione NE.
Non è poi tanto complicato…
Ovviamente non è che sulla Stazione Spaziale Internazionale, sapendo che passano per Napoli, accendono tutte le luci tipo albero di Natale per farsi vedere da noi… In questi orari la luce del Sole, colpendo la sua superficie metallica, si rifletterà come uno specchio, verso di noi…
E passiamo al nostro, ormai, abituale appuntamento con la Musica!
D’altronde, la Musica è l’armonia delle Stelle!
Stelle Cadenti, polvere di stelle che brucia nella nostra atmosfera….
Che canzone potevo dedicarvi se non “Stardust“, Polvere di Stelle in italiano?
Stardust è una popolarissima canzone americana (inizialmente solo per orchestra) composta nel 1927 da Hoagy Carmichael.
La canzone inizialmente chiamata “Star Dust“, ed infine trascritta come “Stardust” è stata scritta al Book Nook di Bloomington, nell’Indiana, suonata con un vecchio pianoforte dalla band di Carmichael, appunto, nel 1927!
Inizialmente il brano ha attratto solo poca gente, in gran parte musicisti, che registrarono la propria versione partendo dalle note di Carmichael.
Nel 1929 Mitchell Parish vi aggiunse un testo rispettando le idee di Carmichael.
Una versione più lenta venne registrata nell’ottobre del 1928, ma il salto di qualità ed il definitivo successo si ebbe nel 1930 con la versione romantica di Isham Jones.
La canzone venne tradotta, finalmente, in italiano da Alberto Curci, che la firmò con lo pseudonimo Devilli e venne incisa su 78 giri (pubblicato dalla Odeon) nel 1946 con l’arrangiamento del Maestro Enzo Ceragioli e con 
la voce di Carla Bolongaro, nota con lo pseudonimo di Carlastella. Nata a Frascati il 15 novembre 1922 e morta a Milano il 3 ottobre 1998, è stata una nota cantante italiana di jazz attiva tra la fine degli anni trenta e i quaranta.
Numerose cover, anche in italiano, sono state fatte di questa canzone quasi centenaria…. Per tutte ne ricordo quella di Mina in lingua originale contenuta nell’album Caterpillar del 1991.
Vi risparmio il meraviglioso testo inglese e vi propongo subito la traduzione (letteraria, non cantabile) in italiano:
POLVERE DI STELLE
E adesso il crepuscolo purpureo dell’ora del tramonto
scivola lungo i pascoli del mio cuore.
In alto nel cielo salgono le piccole stelle
a ricordarmi sempre che siamo separati
Riscendi la strada e molto lontano
lasciandomi una canzone che non morirà.
Adesso l’amore è la polvere di stelle di ieri,
la musica degli anni passati
A volte mi chiedo perchè passi
la notte solitaria sognando una canzone.
La melodia ossessiona il mio sonno
ed io sono ancora una volta con te
quando il nostro amore era nuovo
ed ogni bacio un’ispirazione.
Ma è successo molto tempo fa
ed ora la mia consolazione
è nella polvere di stelle di una canzone
Accanto al muro di un giardino
quando le stelle brillano
sei tra le mie braccia,
l’usignolo racconta la sua fiaba
di un paradiso dove sbocciano le rose
Sebbene sogni invano
nel mio cuore rimarrà
la mia melodia di polvere di stelle,
il ricordo del ritornello dell’amore
Beh!…..
Non dico che è il Giovanni Pascoli che abbiamo letto prima…., ma non ditemi che pure questa non è una romantica poesia che ti colpisce il cuore!
Ascoltatela quando il 10 o, meglio, il 12 agosto guarderete il cielo e vedrete una scia luminosa tutta per voi!
Ovviamente Vi devo regalare una chicca musicale!
Allora, cliccando sui link di seguito, potrete ascoltare la versione quasi centenaria, originale, al piano (non aveva ancora un testo, come abbiamo detto) di Hoagy Carmichael e quella “romantica” di Isham Jones oppure la bellissima versione suonata e cantata dal grande Satchmo, Louis Armstrong o quella che preferisco, la più recente (si fa per dire), cantata da Nat King Cole. Tutti cantanti “neri”, come vedete, ma l’anima e la musica della canzone americana fino alla fine degli anni cinquanta è stata tutta nera! Poi, a scombussolare tutto, è arrivato un bianco con la voce da nero un tale Elvis Presley, ma, come si suol dire, questa è tutta un’altra storia!
Hoagy Carmichael al piano:
https://www.youtube.com/watch?v=Em3xyZz_mow
La versione di Isham Jones:
https://www.youtube.com/watch?v=DWQit9LHk3I
Louis Armstrong:
https://www.youtube.com/watch?v=WIE6U6Lrtrc
Nat King Cole:
https://www.youtube.com/watch?v=DjU6ZjrQulc
A questo punto Vi propongo pure:
Etta Jones:
https://www.youtube.com/watch?v=bHx3g8bW68g
Sara Vaughan:
https://www.youtube.com/watch?v=fDePdW8aP60
Poteva mancare The Voice, Frank Sinatra?:
https://www.youtube.com/watch?v=2z-nzIUcVAA
Mina:
https://www.youtube.com/watch?v=jrBb2Qjf06c
Un’ottima versione recente di Rod Stewart:
https://www.youtube.com/watch?v=1mvxOAnEPtE
Per chiudere, rimanendo nello strumentale, Glenn Miller e la sua Orchestra:
https://www.youtube.com/watch?v=LlxnWG24ohE
Buon ascolto e “guardate sempre in alto!”
Alla prossima!
Raffaele D’Arco (Lello per Voi amici)
Castellammare di Stabia (Napoli, Italy)
